梅与菊竹兰并称“四君子”，与松竹合称为“岁寒三友”。在中国文人笔下，梅花，是人格的象征或志趣的指向。
一.以梅花作为传达友情的信物。南朝人陆凯的《赠范晔》：“折梅逢驿使，寄与陇头人。江南无所有，聊寄一枝春。”前两句写诗人遇到驿使（古代送信的人），便攀折一枝梅花，托他送给相隔千万里的边塞的朋友。不用书信，而用梅花，足见二人的亲密关系。后两句采用借代手法，“一枝春”指代梅花，隐含诗人对朋友真诚的情谊。诗人托驿使捎去一枝梅花，想让友人也能分享江南的灿烂春色，这表达了诗人对朋友的深切思念，对感情的无比珍视。
二.借梅花勇于在严冬开放，表达先驱者独领风骚、率先垂范的精神。南宋爱国词人陈亮的《梅花》：“一朵忽先变，百花皆后香。欲传春消息，不怕雪埋藏。”此诗明写梅花为了传播春天的消息，不畏雪压霜欺，冒着严寒，在早春独自绽放；暗写诗人面对南宋主和派把持朝政、苟安江南一隅的局面，率先举起要收复失地、恢复河山的大旗，张扬了一种敢为天下先的大无畏精神。
三.借梅花傲对坚冰寒雪，表达坚强不屈的精神。南宋陆游的《落梅》之一：“雪虐风饕愈凛然，花中气节最高坚。过时自会飘零去，耻向东君更乞怜。”第一二句用寒冷的冰雪、凛冽的寒风来衬托梅花的坚强，用众花衬托梅花的坚贞。后两句用梅花宁愿随风飘落，也不向掌管百花的东君乞怜，不让自己高贵的心灵下跪，借此表达诗人自己面对政治强权的威压，坚贞不屈的气节。
现代将帅诗人陈毅的《红梅》诗：“隆冬到来时，百花迹已绝。红梅不屈服，树树立风雪。”同样是借红梅的傲寒斗雪，表达诗人顽强不屈、坚韧不拔的精神。
四.借梅花开在皓白的冰雪之中，表达一种清雅高洁、不入流俗的品格。王冕的《白梅》：“冰雪林中著此身，不与桃李混芳尘。忽然一夜清香发，散作乾坤万里春。”白梅宁愿置身于冰雪覆盖的树林，也不愿跟桃李混杂在春天的芳尘之中。梅树一旦开花，清香散发出去，天地间立即充溢了融融春意。诗人以冰雪林中的梅花与混迹芳尘的桃李相对照，以颜色的洁白和香气的清幽，突出了白梅的高洁清雅。此诗托物言志，表达了诗人独善其身，不与世俗同流合污的品格。
五.借梅花的枯萎飘落，满地狼藉，表达诗人的感伤和消沉，痛苦和不幸。陆游的《卜算子·咏梅》：“驿外断桥边，寂寞开无主。已是黄昏独自愁，更著风和雨。无意苦争春，一任群芳妒，零落成泥碾作尘，只有香如故。”上片一二句，是说梅花流离沦落，所居非地；三四句是说梅花在黄昏时备受风雨摧残，所遇非时，突出梅花遭遇的不幸。下片写梅历尽磨难和打击，但依然芳香不改。这首咏梅词借对梅花的描写，表达了诗人遭到主和派打击后，自悼自伤的消沉情绪。
六.借梅花开在祁寒的冬天，傲对冰天雪地，表达一种高昂豪迈的情怀。毛泽东《卜算子·咏梅》上片写道：“风雨送春归，飞雪迎春到。已是悬崖百丈冰，犹有花枝俏。”前两句点出四季的变化，春去春又来。后二句描绘出寒冬中梅花严酷的生存环境。“悬崖”表明环境如此险峻，“百丈冰”显出寒威如此酷烈，而梅花就在这冰凝百丈、绝壁悬崖上俏丽开放，突现了梅花傲岸挺拔、花中豪杰的豪迈精神。诗人笔下的梅花充满着自豪感，坚冰不能损其骨，飞雪不能掩其俏，险境不能摧其志，毛泽东托梅寄志，表现中国共产党人无比坚定的决心，在险恶的环境里不屈服，勇敢地迎接挑战，直到取得最后的胜利。
七.梅花在冬末春初开放，而当蓬蓬勃勃的春天到来之时，它却不占有春天，悄然离枝，隐于绿荫，只留下青青梅子。诗人常常借此表达一种无私的奉献精神。毛泽东《卜算子·咏梅》下片写道：“俏也不争春，只把春来报。待到山花烂漫时，她在丛中笑。”前两句写梅花不和百花争占春天，只是为了报告春天的消息，后二句是说春临大地，人间充满了温暖，迎来了山花烂漫。而此时，原来一枝独秀的梅花却没有丝毫的妒意，欣慰地隐于烂漫的春色之中，表现了共产党人斗争在前、享受在后的奉献精神。
李允，江苏徐州经贸高等职业学校教师。