朱淑荣
我国古典文学作品中，咏牛的诗歌举不胜举。从表达不同思想感情的角度划分，大致可以分成两种情况：一是对牛进行直接描写，赞扬它的美好品质，表达人对牛的思想感情；一是通过对牛的描写，托物言志，表达诗人对其它事物的思想感情。
一.诗人直接对牛进行描写，抒发诗人对牛的思想感情。
宋朝诗人梅尧臣的《耕牛》：“破领耕不休，何暇顾羸犊。夜归喘明月，朝出穿深谷。力虽穷田畴，肠未饱刍菽。秋收风雪时，又向寒坡牧。”这首诗描写一头耕牛被沉重的劳动弄伤了脖子，它没有时间照看自己瘦弱的牛犊。早上出去耕作，很晚才归来，用尽了精力，却过着饥寒交迫的生活。诗人对耕牛的困苦劳顿进行现实主义的描写，表达了诗人对耕牛的深深同情。
唐代诗人陆龟蒙的《放牛》：江草秋穷似秋半，十角吴牛放江岸。邻肩抵尾乍依隈，横去斜奔忽分散。荒陂断堑无端入，背上时时孤鸟立。日暮相将带雨归，田家烟火微茫湿。这首诗前两句交代放牛的时间、地点，三四句写群牛聚而分散，五六句写牛走进山岭水沟中，有孤鸟立在牛背上，七八句写众牛日暮带雨归的情景。这首诗将牛的形象和生活情景，生动地展现在读者面前。
二.通过对牛进行描写，托物言志，借牛喻人，寄托诗人对其它事物的思想感情。
唐朝诗人张籍的《牧童词》写道：“远牧牛，绕村四面禾黍稠。陂中饥乌啄牛背，令我不得戏垄头。入陂草多牛散行，白犊时向芦中鸣。隔堤吹叶应同伴，还鼓长鞭三四声。牛牛食草莫相触，官家截尔头上角。”诗的大意是，村子的四周禾黍很稠密，怕牛吃了庄稼，只好把它远远地放入陂中。那些讨厌的鸟儿，老是到牛背上啄虮虱，让牧童不能在垄头上玩耍。牛好斗架，特别那头小白牛更淘气，它不时地向芦苇中鸣叫，寻找角斗的对象。堤那边有人卷芦叶在吹口哨，这边的牧童也卷着叶子吹起来应和他。有时还要抖动手里的长鞭，并且向牛说出警告的话：“你们可不要用角碰架啊，小心官家截掉你们的牛角。”全诗是一幅牧牛图。前八句描绘了牧场的环境，牧童的心理和牛的顽皮。最后两句才卒章显志，揭露官家对人民的迫害。
唐代诗人刘叉的《代牛言》：“渴饮颖川水，饥喘吴门月。黄金如可种，我力终不歇。”牛渴时喝着浑浊的水，饥饿时就像吴地的水牛那样，对着月亮喘气，如果能够播种黄金，收获金子，主人终究不会让我们休息。诗的最后两句揭露统治者贪得无厌，诗中的牛分明是封建社会劳动人民被压迫的写照。
唐朝诗人李家明的《咏卧牛》：“曾遭宁戚鞭敲角，又被田单火燎身。闲向斜阳嚼枯草，近来问喘为无人。”前两句运用典故，意在说明牛立下的功勋，末两句是说秋闲的时候，牛卧在斜阳中咀嚼干枯的草，没有人问它的死活。诗人借此表达人们有时付出了血汗，却没有得到回报的不平之气。
宋朝诗人孔平仲的《禾熟》：“百里西风禾黍香，鸣泉落窦谷登场。老牛粗了耕耘债，啮草坡头卧夕阳。”诗的意思是，在西风吹拂下，百里农田，稻谷黍稷结满累累果实，秋风吹来，香气袭人。淙淙流泉落于溪潭上，谷子登上打谷场上。老牛了结了耕作的役债，在夕阳下卧在坡头啮草。诗歌通过对老牛的描写，借牛喻人，抒发长期蕴积于心的苦闷之情。诗人仕宦坎坷，官场生活劳苦，他希望自己也能尽早了却役债、像老牛那样释去重负、给长期疲惫的心灵松绑。
李纲的《病牛》：“耕犁千亩实千箱，力尽筋疲谁复伤？但愿众生皆得饱，不辞羸病卧残阳。”诗的意思是，病牛耕耘千亩田地，用尽自身的筋力，极为疲惫，换来了无数金黄的果实。虽然它力气耗尽，可没有谁来怜惜它艰苦的劳动。但是，只要众生都能吃饱肚子，即使自己病倒卧在残阳之下，也在所不辞。诗人托物言志，借咏牛寄寓情志。表现诗人不辞羸病、任劳任怨、无私奉献、别无他求的性格特点。我们可以联想到诗人虽然劳苦不堪，却耿耿不忘抗金报国，不忘社稷的高大形象。
王安石的《牛》：“朝耕及露下，暮耕连月出。自无一毛利，至有千箱实。”诗的意思是，牛早上在布满露水的草地上耕耘；晚上，月亮升起来了，还要劳作。自己没有得到丝毫的好处，却给别人换来千万箱的劳动果实。诗歌看起来是写牛，其实是托物言志，表达诗人为了人们的利益，任劳任怨，决不索取的精神。
臧克家的《老黄牛》：“块块荒田水和泥，深耕细作走东西。老牛亦解韶光贵，不待扬鞭自奋蹄。”诗中前两句写老黄牛不辞劳苦，辛勤工作，耕耘不息；后两句写老黄牛也知道自己时日不多，必须抓紧时间工作，不待别人催促。诗歌借助不辞辛苦、老当益壮、自强不息的老黄牛，表达诗人“壮心不已”的豪情壮志。
朱淑荣，教师，现居江苏徐州。