《语文课程标准》指出：“要用积极的评价，引导和促使学生通过观察、调查、访谈、阅读、思考等多种途径，运用各种方法搜集生活中的材料。”现在小学生作文仍然存在言之无物的困惑，缺乏丰富的习作素材。“观察是智慧的重要能源”，只有拓宽学生的感知渠道，重视学生的内心体验，引导他们留心观察生活，做生活的有心人，养成随时捕捉周围新颖信息的能力，获得写作素材，才能从根本上解决他们的下笔无东西可写的状况。
一、从动机入手，让学生想“看”
有些老师带领学生出去游览，一开始就交代要写习作，学生带着笔记本到游览处又是抄又是记，结果玩也没玩好，记的材料也没用处，因此，学生对习作更加觉得索然无味。教育心理学告诉我们，学习动机中最现实、最活跃的是认识兴趣。指导学生进行观察，要进行观察前的兴趣激发。教师或讲解，激发兴趣；或讲趣闻，引起欲望；或是设疑，诱发动机。
平时要激励那些勤于观察的同学，给大家树立榜样；给他们讲莫泊桑、法布尔等名人关于观察的轶闻趣事，使他们变“要我观察”为“我要观察”。教师要带领他们走出狭小的空间进行社会实践，把自然社会作为大课堂，打开通向世界的窗口——观察大自然，体验田野的碧绿、山川的壮丽，感受风霜雨雪、日出日落；认识社会，看时代的变迁；观市场的繁荣，叹商品之琳琅；访贫送暖，直接体验生活，捕捉新印象，热爱生活。这样，使学生能带着思想去观察，酝酿出感情来表达、来写作。
二、从方法入手，让学生会“看”
让学生对“看”有了兴趣，这只是开端，并不等于能观察得好。在实际当中，很多学生观察时只注意细枝末节，“抓住芝麻，丢了西瓜”；或者随心所欲、漫不经心，只留下“惊鸿瞥”，知道了大概轮廓；或者熟视无睹，或视而不见，充耳未闻，观而不察。教师只有充分调动学生的眼耳鼻舌身等多种器官，观其色，听其音，闻其香，尝其味，感其情，教给他们基本的观察的方法，掌握观察的规律，注意观察事物的细节，就可以避免发生观察不到位的情况。
1． 观察细节。细节决定成败。很多小事，一个人能做，另外的人也能做，只是细节上的功夫，决定着完成的质量。何况大事，也是细节起着决定因素。老子日：“大事必作于细。”而细节的实质是用心才能看得见的。多年的习作实践告诉我，细节决定着写作的成功。文章具体不具体、生动不生动、翔实不翔实，细节是关键。
要让学生掌握好观察方法，如移动观察、特点观察、跟踪观察、比较筛选观察、定点观察、图解观察等，要由表及里、由整体到部分，掌握观察规律，和细节观察相结合，就会有收获。
2．多角度观察。对不同事物找出异同，对同一事物要让学生多角度观察，拓展他们的思维空间。有道是“横看成岭侧成峰，远近高低各不同”。让学生换个角度观察事物，就会有不同的收获。抛开定势思维，小老鼠看上去也是可爱的，乌龟给人的印象是笨、慢，但是在水里可是身手麻利的游泳健将。我曾组织学生进行一次野炊活动，让他们多角度地观察，多侧面地想，不限定他们的立意，结果他们写出了很有新意的作文来。
三、从想象入手．提高“看”的效果
观察如果离开想象、联想，习作就不会写得形象生动了。乐于想象是小学生的天性，他们的想象鲜明生动，随着年级的提高，逐步增强了概括性与逻辑性，甚至出现了创造性成分。而小学生的想象活动又是以观察为依据的，并以语言的形式表达出来。观察内容越多，想象越活跃，其语言表达也越有情趣，如：远看山的形态如什么，还像什么；近看水的颜色似什么，清澈几何等。凡是游过桂林山水的人都知道漓江岸边的九马画山如果没有想象，它就不是一景了。这就是想象的神奇力量。因此，习作教学要把观察与想象结合起来，以此提高学生的语言表达能力，提高其写作水平。
四、从日记入手，积累“看”的素材
学生不断地积累写作知识、写作材料，写习作的时候“掏出干粮都是馍”，有了材料支撑，习作就不会冥思苦想了。我指导学生通过多种渠道从生活中得到新事物及事件信息。如从以下几方面引导学生写观察日记：
1．画人物。学生将打交道的人，如老师、家长、小伙伴、邻居、亲戚等选择其作为日记内容，将他们“画”出来。
2．摄事件。在学生周围经常都会有各种各样的事情发生，家庭变化、邻里小事、学做家务、街头见闻、本地新闻等，人们怎么说的，怎么做的，让他们以日记作为摄影镜头，为这件事“立此存照”。
3．绘物品。不说别人的，就说学生自己的物品就有许多，文具盒、钢笔、玩具、小茶杯、生日礼品等，大人的手机、时尚衣装等应有尽有，让他们观察后描画在日记里。
4．喂动物。学生自己或亲朋、邻里饲养的宠物或其他小动物是什么样的，怎样照顾和喂养它等可以记在日记上。
5.种植物。让学生种植花草，观察它的发芽、生长、开花、结果等生长过程，及时记录下来。
6．做制作。小学生平日里制作什么，如何选择制作材料，制作的步骤，制作的造型等都可作为日记内容。
7.写童话。童话也是日记的好内容，经常写童话日记能使他们灵感的火花变成了往后的习作素材。
8．查资料。每逢传统节日，鼓励学生上网查找有关节日来历的资料作为日记内容。
其他还有参观访问、旅游内容等，让学生有选择、有重点地进行观察记载，老师定期检查，发现好素材，就引导学生写作。这样就能提高观察效果，积累生活素材，学生的习作兴趣和能力就能得到不断的提高。