[天津]宁稼雨
王子猷居山阴，夜大雪，眠觉，开室命酌酒，四望皎然。因起彷徨。咏左思《招隐诗》，忽忆戴安道。时戴在剡，即便夜乘小船就之。经宿方至，造门不前而返。人问其故，王日：“吾本乘兴而行，兴尽而返，何必见戴！”
——余嘉锡：《世说新语笺疏》，中华书局1983年版
《世说新语》是南朝宋刘义庆(403-444)组织门人编纂的—部笔记体小说，它可称为一部中古文化的百科全书，也是中国古代志人小说的代表作品。
书中主要记叙东汉至东晋间土族文人的言行轶事。内容大都采集汉魏以后的笔记小说和诸子、史传散文中的故事成分，广泛反映了当时的风尚习俗，尤其是魏晋士人清谈玄学的场面和放达不羁的人生态度等，具有多方面的参考价值。
本篇通过王徽之雪夜访友的过程描写，刻意突出晋人注重过程，忽略结果的潇洒人生境界。从中可以看出玄学“得意忘象”等命题对晋人人格精神的影响。文中情景交融，诗情画意，跃然纸上。明人凌漾初谓“读此令人飘飘欲飞”。
本篇以王子猷于雪夜中赏雪吟咏、驾舟访友、至门而返的故事，表现出魏晋名士放达与自由的人生态度和价值观念，极富生活哲理。
在王子猷这些名士看来，生活的意义不在于它的最终结果，而在于其过程本身。因为目的带有强烈的功利与实用性，它是束缚人的自由的枷锁。没有目的，人就获得了行动的自由。所以，在王子猷的行为中，就全然没有目的驱使。半夜醒来，见到漫天大雪，便停止了睡眠，开始了雪中饮酒吟咏的过程。这一过程还没有了结，便忽忆友人，于是夜半命驾，踏上了棹舟访友的航程。来到朋友家门口，访友的过程即将结束时，他却返身折回，使访友的过程前功尽弃。他的每一个过程都没有结果，但他却十分惬意。用他自己的话来说，就是“吾本乘兴而行，兴尽而返，何必见戴”？见戴—过程的终结并不是他的目的，他的目的在于兴之所至的过程本身；对于他们来说，生活的审美价值要高于实用价值，而实际上二者必然是相悖和离异的，就此则必须舍彼。要保持对生活的审美，就必须以抛弃生活的实用功利目的为前提。这样，他们就成为精神上的自由人，即应物而不为物所累，有情而不为情所累。人在宇宙中的主体性，人对世俗冗务的超越，在这里都得到了最有力的肯定和最酣畅的倾诉！
文中深刻而发人深省的哲理在作者笔下又毫无枯燥之感，而是将其融注于充满诗情画意的美好气氛中。文中出现三幅画面，一是雪咏图，主人公面对寥廓寂静的雪夜，生发出对自然人生的感慨，于是引觞而咏，构成富有诗意的境界，把人们引入主人公的兴致之中；二是雪夜行舟图，王子猷意念突发，于月色中荡舟而[来自wwW.lW5u.com]行，两岸千姿百态的银装世界，令人目不暇接，他的审美的愉悦得到充分满足，真是令人神往的妙境；三是折回图，王子猷至戴逵门前突然转回，使故事富于戏剧性，又与前二幅图景形成鲜明对比，突出了前者所显示的主人公兴之所至的主体意识，点明故事的题旨所在。
本篇题旨富有哲理而又生动形象，文笔简净而又不乏诗意，格调奇特而又不失风趣幽默。显示了作者与主人公在人生观上的相通，也显示了他娴熟的艺术技巧。